听到大红袍这个名字，很多人都以为是红茶，只因为有一个“红”字。但恰恰不是，大红袍属于半发酵的乌龙茶，素有“茶王”的美誉。母树生长于武夷山景区内九龙窠峭壁上，共六株。
说起大红袍，历史上还有一个流芳千古的故事。在1385年，也就是明朝洪武十八年，举人丁显上京赶考，途经武夷山时生病了，腹痛难忍晕倒在地。幸被天心庙永乐禅寺的方丈救下。方丈取出陈年储藏的茶叶泡与他喝，才救了他一命。得救后的丁显后来高中状元，并被招为东床驸马。
一个春日，丁显回到武夷山感谢老方丈 救命之恩，方丈领他来到武夷山九龙窠，看到峭壁上长着三株茶树，芽叶肥厚枝叶繁茂。老方丈说，去年你犯鼓胀病就是用这种茶树的茶叶治好的。状元要求采制一些献给皇上，状元带茶进京，恰巧皇后腹痛难忍卧床不起。状元立刻取出茶叶泡好让皇后服下，果然茶到病除。皇上大喜，赐予一件大红袍交给状元去武夷山封赏。
状元来到九龙窠，命人将皇上御赐的大红袍披到三棵茶树上以示皇恩。等掀开大红袍时茶叶泛着紫红色的光芒，茶叶在阳光的照射下熠熠生辉，人们都说这是大红袍染红的。后来人们就把这三株茶树叫作大红袍，从此大红袍就成了年年岁岁的贡茶。
大红袍母树在历史上只有三株，且三株都不是同一个树种。现在九龙窠的崖壁上有六株母树。并且每年的年产量不足500克。因为量少，武夷山大红袍还有一个“半壁江山”的故事。
1972年美国总统尼克松访华，临走时，毛泽东主席包装好200克大红袍作为国礼送与尼克松。尼克松非常不解，泱泱大国为何如此小气？200克茶叶如何拿的除手？这时一旁的周总理看出了尼克松的疑惑，于是就跟他说，因为武夷山的大红袍每年只产8两，送了4两给您，就相当于送了半壁江山给您啊。
历史典故不仅说明了大红袍的珍贵，体现了我国老革命家外交的诚意，还有中国人的无尚智慧。
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