故事的主人公是休士顿总署的太空梭实验室里的工作人员，他同时还在总署旁边的休士顿大学主修电脑。纵然忙于学校睡眠与工作之间，这几乎占据了他一天24小时的全部时间，但中人要有多余的一分钟，他总是会把所有的精力放在他的音乐创作上。
写歌词不是他的专长，所以在这段日子里，他处处寻找一位善写歌词的搭档，与他一起合作创作。他认识了一位朋友，她的名字叫凡内芮。就是她在他事业的起步时，给了他最大的鼓励。
年仅19岁的凡内芮在德州的诗词比赛中，不知得过多少奖牌。她的写作总是让他爱不释手，当时他们的确合写了许多很好的作品，一直到今天，他仍然认为这些作品充满了特色与创意。
一个星期六的早上，凡内芮又热情地邀请他到她家晨的牧场烧烤。她的家族是德州有名的石油大亨，拥有庞大的牧场。她的家族虽然极为富有，但她的穿着、所开的车，与她谦诚待人的态度，更让他加倍打心底佩服她。凡内芮知道他对音乐的执着。然而，面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，他们一点渠道都没有。此时，他们两个人正在德州的乡下，他们哪知道下一步该如何走?突然间，她冒出一句话：“想像你5年后在做什么?”
他愣了一下。
她转过身来，手指着他说：“嘿，告诉我，你心目中“最希望”5年后的你在做什么，你那个时候的生活是一个什么样子?”他还没来得及回答，她又抢着说：“别急，你先仔细想想，完全想好了，确定后再说出来。”他沉思了几分钟，开始告诉她：“第一，5年后，我希望能有一张唱片在市场上，而这张唱片很受欢迎，可以得到许多人的肯定。第二，我住在一个有很多很多音乐的地方，能天天与一些世界一流的乐师一起工作。”
凡内芮说：“你确定了吗?”
他慢腾腾地回答说，是的。
凡内芮接着说：“好，既然你确定了，我们就把这个目标倒算回来。如果第5年，你有一张唱片在市场上，那么你第4年一定是要跟一家唱片公司签上合约。”
“那么你的第3年一定是要有一个完整的作品，可以拿给很多很多的唱片公司听，对不对?”
“那么你的第2年，一定要有很棒的作品开始录音了。”
“那么你的第1年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练就位准备好。”
“那么你的第6个月，就是要把那些没有完成的作品修饰好，然后让你自己可以逐一筛选。”
“那么你的第1个月，就是要把目前这几首曲子完工。”
“那么你的第一个礼拜，就是要先列出一整个清单，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。”
“好了，我们现在不就已经知道你下个星期一要做什么了吗?”凡内芮笑笑说。
“喔，对了。你还说你5年后，要生活在一个有很多音乐的地方，然后与许多一流的乐师一起忙着工作，对吗?”她急忙补充说，“如果，你的第5年已经在与这些人一起工作，那么你的第4年按道理应该有自己的一个工作室或录音室。那么你的第3年，可甬是先跟这个圈子里的人一起工作。那么你的第2年，应该不是住在德州，而是住在纽约或者是洛杉机了。”
次年，他就辞掉了令许多人羡慕的太空总署的工作，离开了休士顿，搬到了洛杉机。
说也奇怪：不敢说是恰好5年，但大约可说是第6年。1983年，他的唱片在亚洲开始畅销起来，他一天24小时几乎全都忙着与一些顶尖的音乐高手日出日落地一起工作。
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